Międzynarodowe Zawody Balonowe o Puchar imieniem Gordona Bennetta w 1979 roku.
Po 41 latach wznowiono w USA Międzynarodowe Zawody Balonowe o Puchar Gordon Bennetta, w których przed wojną olbrzymie sukcesy odnosili Polacy. Naszych reprezentantów nie zabrakło również w nowej edycji tej imprezy.
Przesyłki naszym baloniarzom przygotowali filateliści z Polish Philatelic and Numismatic Society w Los Angeles. Nasi piloci przywieźli z Polski tylko kartki ze zdjęciem samochodu FIAT 125 i Polonez - bo to im „wcisnął” sponsor z Żerania. Są znane przesyłki z podpisami Makne i Czempińskiego.
Wiadomo, że Makne i inni piloci nie bardzo chcieli przewozić pocztę. Tu zawodnicy walczą o każdy kilogram zbędnego balastu. Makne na pewno przewiózł pocztę PPS&NS z Los Angeles. Był sponsorowany i goszczony przez Polonusów. Ale jak mi mówiono przewiózł, nie nadał, tylko po powrocie im zwrócił. Wszystkie te listy to właściwie pamiątki z tej imprezy. W następnych latach już przewożono oficjalnie po kilkadziesiąt listów.
Zawody miały się odbyć w dniach między 22 a 30 maja, w zależności od dobrej pogody. Znane są przesyłki z odbitymi datownikami z 29 i 30.
Załoga balonu - SP-BZM „POLONEZ II” w składzie Stefan Makne, Gromosław Czempiński z miejscowości LONG BEACH, CA USA wystartowała o godz. 14,20 w dniu 30 maja 1976 roku. Po około 7 godzinach lotu balon przeleciał 60 mil lądując w miejscowości OLINDA, CA i zajmując 8 miejsce.
Przewiezione przesyłki zaopatrzono w okrągły stempel okolicznościowy w kolorze czarnym, czerwonym lub zielonym z napisem:
„BALON „POLONEZ” SP-BZM / POLSKA ZAŁOGA /
Stefan Makné / G. Czempiński / ZAWODY GORDON BENNETT’A 1979”
Oraz w stemple dodatkowe:
BALON „POLONEZ” - kolor: lila, czarny;
GORDON BENNETT - kolor: lila, czarny:
„GORDON BENNETT” / INTERNATIONAL BALLOON
RACE / LONG BEACH ( 22 – 30 MAY 1979 /
CALIFORNIA – USA - kolor: lila, czarny;
Reklamowane najwyższe światowe osiągnięcie w dziedzinie motoryzacji dla dwóch poniższych kartek przewiezionych balonem "POLONEZ".
Przesyłka przygotowana przez filatelistów z Polish Philatelic and Numismatic Society w Los Angeles.
Również kilka tygodni przed zawodami pilot brytyjski zamówił u poszczególnych ekip po 20 listów, które później ozdobił swoją prywatną nalepką z rysunkiem balonu i napisem: GREAT BRITAIN/INTERNATIONAL BALLON TEAM/GORDON BENNETT/LOS ANGELES, dokleił znaczek za 15 c, ostemplował w dniu 26 maja i przewiózł pilotowanym przez siebie balonem.
Znane są również całostki „pamiątkowe” z zawodów, którą poniżej przedstawiam.
O „handlowej puli” całostki świadczy stempel przystawiony z drugiej strony koperty, co się tłumaczy: „Z powodów nieprzewidzianych poczta przeznaczona do tego polskiego balonu nie odleciała i jest sprzedawana tylko jako pamiątka”.
Poniższe zdjęcia przedstawiają polską ekipę: Hieronim Kosmowski, Stefan Makne i Gromosław Czempiński.
